돌아가신 분이 다시 꿈에 나타나는 경험은 슬픔인 동시에 위로로 다가오는 경우가 많다. 많은 사람들이 이 꿈을 꾸고 나서 '정말 만난 것 같았다'는 표현을 쓰곤 한다.
애도 심리학에서는 이런 꿈을 슬픔을 처리하는 자연스러운 과정의 일부로 설명한다. 사랑하는 사람을 떠나보낸 뒤, 그 상실을 완전히 받아들이기까지는 시간이 걸리는데, 꿈은 그 사람과의 기억과 감정을 다시 꺼내어 정리할 기회를 준다는 것이다. 특히 평소와 다름없는 일상적인 모습으로, 다정하게 나를 대해주는 장면으로 나타나는 경우가 많은데, 이는 남아있는 그리움과 동시에 그 관계에 대한 애정이 여전히 마음 깊이 자리하고 있다는 신호로 해석되곤 한다.
이런 꿈을 슬프게만 받아들일 필요는 없다는 시각도 있다. 오히려 마음속에서 그 사람과의 관계를 지금의 나에게 맞게 다시 정리하고, 이별을 조금씩 받아들여가는 과정으로 보는 경우도 많다. 기일이나 명절처럼 그리움이 짙어지는 시기에 이런 꿈을 더 자주 꾼다는 이야기도 있다.
깨어난 뒤 마음이 아프더라도, 그 감정을 억누르기보다 잠시 머물러보는 것이 도움이 된다고들 말한다.